- Russell va escriure aquesta cançó per a la cantant Rita Coolidge, amb qui sortia en aquell moment. Es van conèixer a la fi dels anys 60, quan Russell era un dels millors pianistes de la sessió i Coolidge començava a cantar. Russell va escriure sobre ella una cançó anomenada 'Delta Lady' que Joe Cocker va gravar el 1969. Va tornar a ser la seva musa a 'A Song For You', que el troba cantant sobre la seva profunda connexió quan estan sols. És una cançó d'amor molt íntima que toca fort amb una línia en l'últim vers:
T'estimo en un lloc on no hi ha espai ni temps
Coolidge la va anomenar 'la cançó més bella que s'ha escrit mai'. - Russell va fer composició de cançons i arranjaments en una sèrie d’èxits pop per a Gary Lewis i els Playboys a mitjans dels anys 60 abans d’anar en direcció de blues en el treball de sessió per a Delaney & Bonnie i The Rolling Stones. En aquest moment, quan escrivia cançons, tenia en ment altres artistes per cantar-les. 'A Song For You' estava dirigit a Frank Sinatra.
'És fàcil escriure una cançó de blues, però volia escriure una que cantés Sinatra, cosa que fa una mica de fer', va dir. Mojo . - Russell va incloure aquesta cançó al seu primer àlbum en solitari el 1970, però no es va llançar com a senzill. El 1971 va ser popularitzat per dos cantants molt diferents: el crooner Andy Williams i la sensació de R&B Donny Hathaway (Williams va fer el # 82 dels EUA amb la seva versió). La cantant Jaye P. Morgan també va gravar una versió popular aquell any i The Carpenters la va convertir en la cançó principal del seu àlbum de 1972.
Ray Charles va llançar la seva versió el 1993, que va aparèixer al número 104; Herbie Hancock el va gravar amb Christina Aguilera a la veu per al seu àlbum del 2005 Possibilitats ; Whitney Houston va incloure una interpretació produïda per Stargate produïda per la discoteca al seu àlbum del 2009 Et miro , on era l'única cançó de portada.
La cançó també va cridar l'atenció de cantar espectacles. El 2006, Idol americà El concursant Elliott Yamin el va cantar al programa, guanyant raves de Simon Cowell, que es va referir a l'actuació com a 'masterclass vocal'. El 2008, Factor X el guanyador Leon Jackson va llançar la cançó al seu àlbum debut Ara mateix . - Malgrat aquesta cançó, Russell i Rita Coolidge no la van fer en parella; va passar a diversos romanços de gran perfil amb Jim Gordon (un popular bateria que va resultar ser paranoic esquizofrènic i va assassinar la seva mare el 1983), Stephen Stills, Graham Nash i Kris Kristofferson. Coolidge va parlar bé de Russell en la seva autobiografia, on va explicar que podia ser reclusiu, però també magnètic.
- Amy Winehouse va ser una de les moltes cantants d'ànima influenciada per la versió d'aquesta cançó de Donny Hathaway. Una versió que va gravar el 2009 va aparèixer dos anys després al seu àlbum pòstum Lleona: tresors ocults .
