- A la nostra entrevista amb Tommy James, va explicar: 'Originalment, vam fer el tema sense una cançó. I la idea era crear un disc de rock de festa; l'any 1968 va ser pràcticament un retrocés a principis dels anys 60. Ningú estava fent discos de rock de festa realment l'any 1968, aquelles cançons de gran tambor-Califòrnia-sun-what-I-sing-type money. I per això volia fer un disc de rock de festa.
I vam anar a l'estudi i vam enganxar aquesta cosa de la bateria aquí, i un riff de guitarra aquí. Es va anomenar cirurgia del so, i finalment ho vam muntar probablement en un mes. Teníem la majoria de les paraules de la cançó, però encara no teníem títol. I només ens està tornant boig, perquè busquem com un 'Sloopy' o algun nom boig: havia de ser un nom de noia de dues síl·labes que fos memorable i ximple i amb un son d'estúpid. Així que sabíem quin tipus de paraula teníem, és que tot el que ens va ocórrer sonava tan malament. Així que Ritchie Cordell, el meu company de cançons i jo, estem al meu apartament al 888 de la vuitena avinguda de Nova York. I finalment ens fan fàstic, tirem les guitarres avall, sortim a la terrassa, encenem una cigarreta i mirem al cel. I el primer que ens cauen els ulls és la Mutual of New York Insurance Company. M-O-N-Y. Història real. Amb un signe de dòlar al mig de la O, i et donava l'hora i la temperatura.
Feia anys que mirava aquesta cosa i estava assegut allà mirant-me a la cara. Ho vam veure al mateix temps i tots dos vam començar a riure. Vam dir: 'Això és perfecte! Què podria ser més perfecte que això? Mony, M-O-N-Y, Mutua de Nova York. I així hem d'haver rigut uns deu minuts, i aquest es va convertir en el títol de la cançó. Quan vam fer el disc, teníem la nostra banda d'estudi habitual, però també vam arrossegar gent del carrer, teníem secretàries que baixaven. Això era a l'edifici de Broadway de 1650, el soterrani de 1650 era un gran edifici de la indústria musical. Tots els escriptors i editors hi eren, així que els vam convidar a tots a baix, i realment va ser una festa que va quedar gravada en cinta”. - Les amfetamines i la màfia van tenir un paper sorprenent en aquest clàssic de Bubblegum. Roulette Records estava dirigit per The Mob, tal com va explicar James a la seva entrevista amb Songfacts. Pel que fa a les drogues, Kenny Laguna, un productor que tocava teclats i cantava amb The Shondells, ens va dir: 'Acostàvem a fer moltes amfetamines. Eren molt populars entre la gent que intentava tenir èxit, així que ens passàvem tot el dia i la nit fent discos, sense preocupar-nos de rebre el pagament. Era perfecte per a les discogràfiques, que ens subministrarien amfetamines”.
James va afegir: 'La discogràfica no va tenir res a veure amb això. Probablement érem nosaltres. Aquesta va ser la nostra decisió, aquesta no va ser la seva decisió”. - Es van reunir dues versions per formar la cançó. La part que diu 'I love you Mony, Mo Mo Mony...' va ser Bobby Bloom, que també treballava per a Roulette Records (Bloom va cantar 'Montego Bay', que va ser un èxit el 1970). La resta va ser escrita per James amb els productors Bo Gentry i Ritchie Cordell.
- Quan estaven gravant això, es considerava una cara B d'un sol ús. No tenien ni idea que es convertiria en un gran èxit.
- Kenny Laguna ens va explicar més sobre l'enregistrament d'aquesta cançó. Laguna diu: 'No hi havia bateria, així que l'enginyer de gravació va sortir allà, però només va poder passar dos bars. Així, abans que hi hagués bucles o qualsevol altra cosa, vam copiar les dues barres de bateria 44 vegades i les vam empalmar, i aquesta és la cançó de 'Mony Mony'. Va ser com un bucle primerenc abans que hi hagués un bucle. Si escolteu amb atenció, només podreu escoltar dos compassos de la pista de bateria. Va afegir: 'Quan va arribar el moment de fer sonar com si fos una gran festa, era l'hora de dinar. Vam pujar a Broadway i vam convèncer a tots aquests desconeguts perquè baixessin a l'estudi i diguessin 'Mony, Mony!' Hi havia tots aquests nois seriosos allà dinant i vam dir: 'Vols cantar en un disc de Tommy James?'
- Mireu el vídeo d'aquesta cançó. L'any 1968 no hi havia molts llocs per mostrar vídeos musicals, però James va pensar que era important tenir-ne un. Ens va dir: 'Volíem fer vídeos. I 'Mony' va ser el primer vídeo que vam fer mai. I a mi em va semblar molt assenyat fer una pel·lícula del teu disc d'èxit. I no vaig saber per què ningú ho feia. Trobareu que les coses passaven de vegades a la televisió, hi hauria com una pel·lícula amb una cançó, i agafarien el clip de la pel·lícula i el feien. Però realment ningú estava fent vídeos. Així que vam contractar una empresa de cinema, vam entrar i vam fer un vídeo de 'Mony'. De fet, vam fer un vídeo de 'Ball of Fire' i també vam fer un vídeo de 'Ella'. Però no els vam poder tocar enlloc. Així que 'Mony' va ser un dels primers vídeos realitzats. Van passar 13 anys abans de MTV. I no el vam poder tocar enlloc dels Estats Units. La televisió no reproduïa vídeos fets per músics, simplement no ho farien. Així que l'únic lloc on podíem reproduir el nostre vídeo era a Europa a les sales de cinema. Entre dues funcions, van tocar 'Mony Mony'. I la raó per la qual la veus en blanc i negre és perquè es va mostrar al Beat Club d'Anglaterra i era una pel·lícula d'una pel·lícula. I es va mostrar en blanc i negre. Així que quan el van enviar als Estats Units era en blanc i negre. Però el vídeo original era en color. I així vam ser jo i l'ànec Daffy durant molt de temps. (riu) I en Daffy volia tancar. Així que vaig tenir problemes amb Daffy.
- Hi ha una història que circula que The Beatles va escriure una cançó per a Tommy James & the Shondells, i la van rebutjar. Tommy ho aclareix: 'El que va passar va ser que 'Mony Mony' es va convertir en el senzill més venut a Gran Bretanya fins aleshores. I en realitat era més gran a Anglaterra que aquí. Apple (Records) va començar originalment com a editorial i productora abans que fos una discogràfica. I la seva idea era que anaven a escriure cançons per a altres actes, a publicar-les i en alguns casos a produir-les. Així que George Harrison estava treballant amb un grup anomenat Grapefruit, i George i aquests companys van escriure un munt d'aquestes cançons per a nosaltres que van enviar al meu manager, Lenny Stogel. Estàvem molt afalagats, però tots sonaven a 'Mony Mony'. I en aquell moment havíem pres la decisió d'anar amb 'Crimson And Clover' i canviar realment el nostre estil. Així que mai vam fer aquestes cançons. Alguns d'ells eren molt bons. Hi havia una cinta sencera plena d'ells. I estàvem molt afalagats i molt honrats. Un dels meus grans lamentes és que no he tingut mai l'oportunitat d'agrair a George per fer-ho, i hauria d'haver fet un enrenou més gran. Però com que havíem canviat el nostre estil amb 'Crimson and Clover', no vam tornar mai a l'estil de rock de festa 'Mony Mony'.
- Aquest va ser un èxit número 1 per a Billy Idol el 1987. Va portar la cançó a una nova generació que mai havia escoltat l'original. Quan Idol va llançar la seva versió, es va fer popular que els nens cridessin 'hey, hey, what, get set, get f-ked' durant la pausa instrumental del cor. Qualsevol que hagi anat a un ball de graduació quan aquest era popular pot comprovar-ho, tot i que l'origen del cant segueix sent un misteri.
Idol va llançar per primera vegada la seva versió com a senzill el 1981, la seva primera com a artista solista després de deixar la banda Generation X, i la va incloure al seu EP de 4 cançons. No us atureu el mateix any. Va llançar una versió en directe el 1987 que es va convertir en el seu major èxit, arribant al número 1 dels Estats Units i al 7 del Regne Unit. Quan se li preguntava per què va gravar la cançó, l'Idol sovint explicava una història sobre com tocava quan va perdre la virginitat en un parc. En anys posteriors, va donar a entendre que tenia més a veure amb els drets de publicació i els interessos financers. - Quan la versió d'Idol de 'Mony Mony' va arribar al número 1 als EUA, va treure una altra versió de Tommy James: la versió de Tiffany de 'I Think We're Alone Now', que va ser un èxit de James el 1967. Una altra cançó de James que va aconseguir nova vida com a portada va ser 'Crimson And Clover', que Joan Jett va gravar el 1982 com a continuació de 'I Love Rock And Roll'. La versió de Jett va ser produïda per Kenny Laguna, que ha treballat amb ella des que va començar com a artista en solitari.
- Weird Al Yankovic va escriure una paròdia basada en l'enregistrament de Billy Idol de 1987 anomenada 'Alimony', sobre un noi que es divorcia i ha de pagar els seus pagaments d'aliments, però que se n'ha trencat. És al seu àlbum de 1988 Encara pitjor . >> Crèdit de suggeriment :
Steph - SoCal, CA
