- 'The Message' és el tema més conegut dels llegendaris innovadors del hip-hop Grandmaster Flash and the Furious Five, i és una cançó que, sense exageracions, va canviar el to i el contingut de la música rap per sempre. Amb el seu cor dur ('És com una jungla de vegades / em fa preguntar-me com no puc entrar') i una observació inflexible dels perills i les angoixes de la vida urbana contemporània, 'The Message' va obligar a enregistrar Hip-Hop des del seu primer èmfasi en els himnes de les festes i el fanfarró buit fins al temible comentari social que ha dominat molts dels enregistraments més importants de la forma des de llavors. De fet, quan el líder dels enemics públics, Chuck D, va proclamar, famosament, a finals dels anys 80, que la documentació contínua del rap sobre problemes per als afroamericans del centre la convertia en 'la CNN negra', presumptament eren cançons com 'The Message' i els seus hereus que tenia en ment. I si bé la importància de la cançó no es pot exagerar dins del desenvolupament del hip-hop, en concret, la seva influència s’estén molt més enllà de la música popular: com es veu, per exemple, per la seva inclusió en textos acadèmics com The Norton Anthology of African American Literature .
- Ed 'Duke Bootee' Fletcher, que va ser un compositor de cançons com Sugarhill Records, va començar a escriure aquesta cançó en un piano al soterrani de la seva mare el 1980. Va fer una demostració de la cançó amb els seus propis raps i la va portar a la jefa Sylvia Robinson, que va demanar al Gran Mestre Flash & the Furious Five que el gravés. Més tard, Flash parlaria de la cançó com una fita en l’evolució del rap, però ell i el grup no volien tenir res a veure amb la cançó, i fins i tot la van ridiculitzar quan va escoltar la demostració. El tema no estava content. No va ser cap festa. Ni tan sols van ser alguns autèntics carrers. Ens en riuríem ”, va dir Flash.
Amb la banda que va gravar la gravació de la cançó, va decidir gravar-la amb la rapera del grup, Melle Mel, que intercanviava versos amb Fletcher. En aquest moment, Flash va demanar a Robinson que deixés actuar a tot el grup a la pista, però ella es va negar. Melle també va afegir algunes lletres addicionals a la cançó. - A diferència dels primers èxits de hip-hop, com el de Sugarhill Gang Rapper's Delight 'o' The Breaks ', de Kurtis Blow, que va activar pistes discogràfiques amb ritme trepidant, els compositors Ed' Duke Bootee 'Fletcher i MC Melle Mel van basar' The Message 'en una ranura lenta i un ganxo de sintetitzador reverberat. Fletcher, un reproductor de sessions de Sugarhill Records i aspirant a productor, va crear ell mateix la majoria de la música de fons i tots els versos menys un. (Tingueu en compte que el Gran Mestre Flash en realitat va tenir una participació molt petita a la pista.) Com Fletcher va admetre més tard, se li havia emocionat a escriure alguna cosa en l'esperit de 'More Bounce To The Ounce' de Zapp o 'Genius Of Love' de Tom Tom Club. tots dos utilitzaven sintetitzadors enganxats sobre un baix funk amplificat. L'efecte del tempo més relaxat a 'El missatge' va ser ressaltar el rap de Melle Mel sobre la pobresa i la violència del gueto. (El senzill definitivament no va ser una invitació a la pista de ball ni una invitació a agitar els braços a l'aire.) Efectivament, doncs, aquesta decisió estètica va tenir altres efectes duradors més enllà dels canvis en el contingut líric de rap que va inspirar. És a dir, en allunyar-se del primer èmfasi del rap com a música de ball centrada en el DJ, provinent de les festes del bloc del Bronx i de les discoteques de Manhattan, 'The Message' defensava la creixent importància de l'MC com a veu de la comunitat i poeta polític. Mentre que els MCs havien estat concebuts originalment com a simples complements de la pirotècnia giratòria de DJ innovadors com DJ Hollywood o Grandmaster Flash, a partir d’aquest moment, van sorgir com a interlocutors vitals del hip-hop per a persones desfavorides i com a protagonistes i celebritats de la música.
- 'El missatge' és omnipresent en la cultura popular nord-americana, i apareix en innombrables compilacions de rap de la vella escola, en videojocs com Grand Theft Auto: Vice City , Scarface: El món és teu , i en pel·lícules com Peus feliços i Casament americà . Ha estat provat o al·ludit per una àmplia gamma d’intèrprets de hip-hop, tots cridant l’atenció sobre el seu lloc fonamental en l’evolució del gènere. Al novembre de 2011, el llegat de la pista es va fer encara més clar, amb una actuació al Concert de nominacions per a la 54a edició dels Grammys Anuals que va comptar amb Grandmaster Flash i Melle Mel, junt amb els seus hereus artístics LL Cool J, Common i Lupe Fiasco.
- Els crèdits de composició per a aquest text es deien: Clifton Chase / Edward Fletcher / Melvin Glover (Melle Mel) / Sylvia Robinson. Chase va ser un productor de Sugarhill Records que va treballar en la cançó i Robinson era propietari del segell. Tots els membres del grup estan absents dels crèdits, excepte Melle Mel.
- Al final de la cançó, el grup fa un dibuix en el qual estan pensant els seus en una cantonada quan els policies els arrosseguen i els detenen. Aquesta és l'única vegada que apareixen a la pista els rapers de Flash & the Furious Five, a més de Melle Mel; totes les veus eren Melle i Ed Fletcher. Hi va haver un vídeo realitzat per a aquesta cançó que mostrava a Melle i Fletcher fent els seus versos mentre els altres cinc nois quedaven al fons. El dibuix els va donar un breu paper actoral al clip.
- Aquesta va ser nomenada la cançó hip-hop més gran de tots els temps en una llista del 2012 compilada per experts per Roca que roda . La revista va dir que era el primer tema, 'per explicar, amb la força rítmica i vocal del hip-hop, la veritat sobre la vida moderna de la ciutat urbana als Estats Units'. L'èxit de Sugarhill Gang del 1979 ' Rapper's Delight , 'va quedar subcampió.
- Algunes de les lletres de Melle Mel van ser reciclades del primer senzill de Grandmaster Flash & the Furious Five, 'Superrapin', que es va publicar el 1979. Contenia el vers que comença: 'Un nen neix sense estat d'ànim ...'
- Les cançons de rap solen arreplegar idees de cançons populars de rock, però en aquest cas era al revés. Phil Collins va tenir la idea de la rialla dement a la cançó de 1983 del Genesis 'Mama' d'aquesta cançó.
