We Are The World dels EUA per a Àfrica

Aquest va ser un benefici únic per a les víctimes de fam a l'Àfrica. Va recaptar més de 60 milions de dòlars, que es van distribuir a Etiòpia, Sudan i altres països empobrits.

Michael Jackson i Lionel Richie van escriure aquesta cançó i Quincy Jones la va produir. Aquest talentós trio era perfecte per a la feina: Quincy Jones era el productor més popular i el seu Rolodex (el que ara seria una llista de contactes) estava ple de grans noms de la música; Richie havia escrit cançons que anaven al número 1 del Hot 100 cadascun dels set anys anteriors ('We Are The World' en va fer vuit); Michael Jackson va tenir l'àlbum més gran de 1984 amb thriller (produït per Jones) i va ser l'estrella més gran del món.

El projecte USA For Africa va començar com una idea que tenia el cantant de calypso Harry Belafonte per a un concert benèfic amb músics negres. A finals de desembre de 1984, a la recerca d’artistes per participar, Belafonte va trucar a Ken Kragen, que va gestionar una impressionant llista de talents, inclòs Lionel Richie. Kragen va convèncer Belafonte que podrien aconseguir més diners i tenir un impacte més gran amb una cançó original; Belafonte va acceptar i Richie va pujar a bord per ajudar-lo.

Kragen va demanar a Quincy Jones que produís i Jones va contractar a Michael Jackson. Richie va implicar Stevie Wonder i, a partir d’aquí, va sortir la notícia i molts membres de la indústria musical van signar per ajudar. El projecte des de la concepció fins a la gravació va durar aproximadament un mes.

Aquest senzill benèfic estrella es va modelar segons Band Aid, que el grup britànic Bob Geldof va reunir l'any anterior per gravar ' Saben que és Nadal? . ' Band Aid, que incloïa Bono, Phil Collins, David Bowie, Paul McCartney i Sting, va servir de plantilla, mostrant com un grup disparat d’artistes famosos es podia reunir en un dia per gravar una cançó.
Això es va gravar als estudis A&M de Los Angeles el 28 de gener de 1985, la nit dels American Music Awards, que es van celebrar al proper Shrine Auditorium. Com que els artistes eren tots a la ciutat per rebre els premis, era molt més fàcil reunir-los per gravar el senzill.

Les estrelles que cantaven solos eren, per ordre, Lionel Richie, Stevie Wonder, Paul Simon, Kenny Rogers, James Ingram, Billy Joel, Tina Turner, Michael Jackson, Diana Ross, Dionne Warwick, Willie Nelson, Al Jarreau, Bruce Springsteen, Kenny Loggins, Steve Perry, Daryl Hall, Michael Jackson (de nou), Huey Lewis, Cyndi Lauper i Kim Carnes. Bob Dylan i Ray Charles també van aparèixer a la cançó i van rebre primers plans al vídeo.

Harry Belafonte, que tenia la idea original del projecte, estava al cor però no va aconseguir un solo, unint-se a Bette Midler, Smokey Robinson, The Pointer Sisters, LaToya Jackson, Bob Geldof, Sheila E. i Waylon Jennings com a suport cantants.
Es va demanar a Prince que s'unís al projecte i Quincy Jones esperava que hi fos, però no es va presentar. Això podria ser perquè tenia una política contra la gravació d'altres actes o perquè un incident amb els seus guardaespatlles li va exigir l'atenció. Va fer una contribució donant un tema exclusiu anomenat '4 The Tears In Your Eyes' a l'àlbum de beneficis de seguiment, que també es deia Som el món .
El senzill de 7 polzades (la versió de ràdio) funciona a les 6:22; també es va llançar un senzill de 12 polzades que funcionava a les 7:19. Michael Jackson i Lionel Richie van haver de fer la cançó tant de temps per donar cabuda a tants vocalistes com poguessin: era l’equilibri entre aconseguir tants solos d’estrelles i mantenir-la prou curta per a l’emissió.
Quincy Jones va ser el responsable de gestionar els ego de totes les estrelles. Va anar molt bé tenint en compte que algunes persones molt famoses no van arribar a cantar una línia. La majoria dels cantants coneixien personalment Jones i respectaven els seus desitjos de comprovar els seus ego a la porta.
Abans de començar la sessió, Jones va decidir on quedaria tothom. Va posar cinta a terra amb el nom de cada cantant. Hi havia una política de 'no ego', però Jones va ampliar certes cortesies, com posar Diana Ross a la primera fila.
A Richie se li va acudir la línia 'Som el món, som els nens' i Jackson va escriure la majoria de les altres lletres, que tracten de com ajudar els que ho necessiten beneficien al donant ('Estem salvant les nostres vides'). Aquest tipus de composició compositiva apareixerà en el treball posterior de Jackson en temes com ' No estàs sol 'i' Curar el món '.

La cançó té només dos versos i segueix una estructura bàsica de vers-cor-vers-cor-pont-cor, però a la secció ' Ei Jude 'Model, aquest darrer cor continua una estona, amb Bob Dylan, Ray Charles, Stevie Wonder i Bruce Springsteen com a veus destacades.

Hi ha set vocalistes al primer vers, però només tres al segon; la majoria dels solos arriben durant les línies del cor. Musicalment, la cançó no és tan interessant, però això ajuda a cridar l'atenció sobre els cantants, i la pluja de veus diferents la porta a casa.
Això va guanyar els premis Grammy per la cançó de l'any i el disc de l'any.
El single va superar les expectatives en termes de vendes. Publicat el 7 de març de 1985, es van enviar originalment 800.000 exemplars i es van esgotar el primer cap de setmana. Gràcies a l’àmplia gamma de potència estel·lar, les estacions de ràdio de diversos formats posen la cançó en rotació, i MTV dóna al vídeo una gran difusió. El senzill va arribar al número 1 als EUA el 13 d'abril, on va romandre quatre setmanes. Al Regne Unit, va arribar al primer lloc el 20 d’abril i es va quedar dues setmanes. La cançó també va ser un èxit número 1 de R&B, superant aquesta classificació el 4 de maig i quedant-se durant dues setmanes.
La sessió d'enregistrament de les veus (Quincy Jones va gravar prèviament les pistes instrumentals) va durar aproximadament 12 hores, la qual cosa és molt eficient tenint en compte l'abast del projecte. Atès que la gravació va tenir lloc després dels American Music Awards, va servir de facto després de la festa, amb els artistes barrejant-se i, en alguns casos, intercanviant autògrafs. A les 8 del matí del matí següent, tots els artistes havien marxat, excepte Lionel Richie, que encara hi era amb Jones.
Aquest projecte va suposar un esforç nord-americà, que té sentit tenint en compte que es va gravar la nit dels American Music Awards. El sobrenom 'USA for Africa' va deixar clar que era la resposta d'Amèrica a Band Aid i va demostrar que la fam a l'Àfrica era una preocupació internacional. L'únic vocalista que no va ser americà a participar va ser Bob Geldof, que aquell estiu va organitzar Live Aid amb escenaris a Londres i Filadèlfia.
Billy Joel (de Roca que roda revista, 15 de desembre de 2005): 'A la majoria dels que hi érem no ens va agradar la cançó, però ningú ho diria. Crec que Cyndi Lauper es va inclinar cap a mi i va dir: 'Sembla un anunci de Pepsi'. I no hi vaig estar d’acord ”.
Tal com va imaginar Harry Belafonte, els Estats Units per a Àfrica serien un esforç dels afroamericans per ajudar els africans que ho necessitaven, i el primer grup d'artistes que van signar van ser negres. Quan Bruce Springsteen va incorporar-se, va donar al projecte una major diversitat cultural i musical, ja que es van unir més artistes de rock. També va modelar un esperit desinteressat: Springsteen va acabar el tram nord-americà de la seva gira Born In The USA la nit anterior a Siracusa. Nova York, va volar a Los Angeles l'endemà i es va dirigir a l'estudi, saltant-se els American Music Awards.

Segons Ken Kragen, Springsteen va ajudar a calmar les tensions a l'estudi, ja que els rockers no estaven contents amb la cançó i preocupats per la seva credibilitat. Springsteen es va negar a prendre partit i va donar exemple amb la seva participació de cor.
Michael Jackson, Stevie Wonder i Lionel Richie van gravar una demostració amb el cor i els solos que es van gravar i es van distribuir als artistes perquè sabessin què cantar a l’estudi. Molts no havien tingut l'oportunitat d'escoltar-la i van escoltar la cançó per primera vegada quan van aparèixer.
En el seu vers, Willie Nelson cita erròniament la Bíblia quan canta: 'Com Déu ens ha demostrat convertint les pedres en pa'. Mateu 4 ens diu que el dimoni va intentar que Jesús convertís algunes pedres en pa, però el Fill de Déu es va negar dient: «L’home no viu només del pa, sinó de cada paraula que surt de la boca de Déu».
La sessió es va enfonsar a altes hores de la matinada, quan Michael Jackson va suggerir que afegissin algunes veus amb so africà després de cada línia de cors. Stevie Wonder va intervenir amb la idea que afegissin algunes línies en suahili. Ray Charles, l’únic que podia treure rang a Jackson i Wonder, ho va posar fi, dient a Quincy Jones que “tocés la campana”, és a dir, que continués.
Se suposava que Huey Lewis només formava part del cor, però va aconseguir la seva línia perquè Prince no va aparèixer. Descrivint la seva bona fortuna per formar part del projecte, Lewis va dir: 'Vaig ser un afortunat fill de puta que hi vaig estar. Gràcies a Déu, tenia molts discos d’èxits perquè no hi hauria estat d’una altra manera ”.

Lewis va passar la major part de la sessió al costat de Michael Jackson, la línia de la qual va arribar abans que Huey. Lewis recorda que Quincy Jones va trucar a Jackson 'Smelly' perquè sempre estava tan net.
Per crear les pistes instrumentals, Quincy Jones va utilitzar molts dels mateixos músics en els quals treballava thriller , inclosos Greg Phillinganes (teclats), John Robinson (bateria), Michael Boddicker (sintetitzadors), Paulinho da Costa (percussió), Louis Johnson (baix), Steve Porcaro (sintetitzadors) i David Paich (sintetitzadors). Michael Omartian també va ser un col·laborador clau, acreditat als teclats i, de vegades, apareixia com a productor.
Segons Quincy Jones, Cyndi Lauper va ser l'única artista que va causar una interrupció durant aquesta cançó: les seves polseres sonaven al costat del micròfon mentre cantava. Jones va dir en un 2018 Voltor entrevista : 'Va fer que un gestor s'acostés a mi i em digués:' Als rockers no els agrada la cançó '. Sé com funciona això. Vam anar a veure Springsteen, Hall & Oates, Billy Joel i tots aquells gats i van dir: 'Ens encanta la cançó'. Així que li vaig dir [a Lauper]: 'D'acord, només pots acabar la teva sessió i marxar'. I va estar a punt cada presa perquè el seu collaret o polsera tremolava al micròfon. Va ser ella la que va tenir un problema.
Dan Aykroyd estava al cor. Va ser cantant de la banda de semi-ficció The Blues Brothers, però va ser convidat a representar la indústria del cinema.
Amb molt poques excepcions (es va permetre a Ray Charles portar el seu guia), només es permetia a intèrprets i membres de la tripulació a l'estudi, amb membres de la família, amics i associats enviats a una altra habitació (fins i tot no es permetia la promesa de Billy Joel, Christie Brinkley en). Això significava que no hi havia cap amortidor entre les superestrelles, moltes de les quals no s'havien conegut mai.
L'estrella més gran que no va rebre cap invitació va ser Madonna, de qui Com una verge l'àlbum va començar a créixer i va arribar al número 1 dues setmanes després de la gravació de 'We Are The World'. Suposem que això va provocar algunes incòmodes converses als American Music Awards, on va ser nominada a l’artista femenina favorita de pop / rock. 'On és la festa?' ... 'Estem tots cansats, així que suposo que tothom se'n va a dormir a casa'.
John Oates va dir dels seus records de gravar aquesta cançó: 'Va ser realment interessant i únic. Qui sap, potser no tornarà a passar mai a la història. Tens alguns dels millors cantants del món en una sola habitació. Vam descarregar la cançó una vegada. El següent que sabíeu va tornar a reproduir la cinta i era temps de pell de gallina. Va ser una experiència increïble '.
Richie i Jackson tenien grans ambicions musicals per a aquesta cançó: escoltaven himnes nacionals de diversos països abans d’escriure-la. 'Vam posar tot això en una olla al cap i vam arribar a un ritme que semblava familiar, com un himne mundial', va dir Richie. USA Today . 'Volíem que la gent sentís que era una cançó familiar'.
El 5 d’abril de 1985 (Divendres Sant), moltes emissores de ràdio de tot el món van tocar aquesta cançó simultàniament a les 10:50 a.m.EST. Aquest esforç va ser liderat per discjòqueis de Salt Lake City, Utah i Roma, Geòrgia.
La cançó s’inclou en un àlbum anomenat Som el món , amb cançons de The Pointer Sisters, Steve Perry, Bruce Springsteen, Prince, Chicago, Tina Turner, Kenny Rogers i Huey Lewis & The News. A l'àlbum també hi ha 'Tears Are Not Enough' de Northern Lights, una col·laboració d'artistes canadencs per fer la seva part per la causa. Entre els artistes més destacats hi ha Anne Murray, Bryan Adams, Geddy Lee, Gordon Lightfoot, John Candy, Joni Mitchell, Neil Young i Paul Shaffer.
Aquesta no va ser la primera vegada que Quincy Jones va reunir un cor de celebritats: per a la cançó de 1982 de Donna Summer, 'State of Independence', va portar Lionel Richie, Michael Jackson, James Ingram, Kenny Loggins, Dionne Warwick i Stevie Wonder, tots els quals van aparèixer a 'Som el món'.
Lionel Richie va acollir els American Music Awards la nit que es va gravar aquesta cançó i va recollir cinc premis a la cerimònia, inclòs l’artista masculí favorit de pop / rock. Va tancar la transmissió televisiva amb una súplica, dient: 'Preneu-vos el temps ara per sentir a la resta de persones del món que tenen problemes aquesta nit. Com que tenim tanta gent bella mirant aquesta nit, vull que sàpiga que el món està en problemes i que hi ha gent que demana ajuda.

Richie havia d’estar als assajos de l’espectacle a les 10 del matí, de manera que estava delirant quan començaven les sessions de “We Are The World”.

Michael Jackson, nominat a tres premis, es va saltar la cerimònia i va anar a l'estudi d'hora per començar.
Un vídeo de 30 minuts que detalla la creació d'aquesta cançó anomenada We Are The World: l'esdeveniment de vídeo es va vendre a VHS, amb els ingressos destinats a EUA per a Àfrica. El 2004 es va publicar un DVD, aquesta vegada amb extres com un tema de karaoke, la guia vocal de Michael Jackson i temes en solitari de Bruce Springsteen i Bob Dylan.
A l’escenari de Philadelphia Live Aid, Lionel Richie, Dionne Warwick i Harry Belafonte es van unir a Cher, Melissa Manchester i Sheena Easton a l’escenari per interpretar aquesta cançó com a número final. A l’escenari londinenc, 'Saben que és Nadal?' va ser la cançó final.
L’organització USA for Africa està dirigida per Ken Kragen, que va ajudar a reunir el projecte. Com a gerent d’artistes, Kragen gestiona molta logística, cosa que el fa molt adequat per al lloc. Va passar una estona fins que els drets d'autor de 'We Are The World' van arribar, cosa que va donar temps a Kragen i al seu personal per planificar-ho. Es van centrar en subministrar aliments i subministraments a organitzacions que havien demostrat un compromís amb la causa i han demostrat que podrien utilitzar les donacions amb eficàcia. Per contra, les distribucions de Bob Geldof de Live Aid han estat sotmeses a control, com ara Gira va informar la revista que les donacions es van utilitzar per finançar un dictador brutal.

EUA per Àfrica no va acabar amb 'We Are The World'; Kragen ho va mantenir i el 1986 va organitzar Hands Across America, que va demanar a la gent que unís mans, formant una cadena humana a tot el comtat en un esforç per ajudar els sense sostre nord-americans. L'esdeveniment es va promoure durant el Super Bowl aquell any en un anunci on apareixien Bill Cosby i Lily Tomlin, que explicaven: 'L'any passat ens va commoure tots' We Are The World 'i junts vam aconseguir milions per alleujar la fam africana. Però ara ens reunirem per Amèrica.

Hands Across America tenia la seva pròpia cançó temàtica, però va ser escrita per escriptors jingle i cantada per cantants d’estudi. Quan va començar oficialment l'esdeveniment, els participants van cantar 'We Are The World', seguit per 'America The Beautiful' i acabar amb la cançó 'Hands Across America'.

L'organització USA for Africa continua operant, finançada en gran part per les regalías de 'We Are The World'.
A diferència de 'Saben que és Nadal?', Que apareix cada temporada de vacances, 'We Are The World' poques vegades es reproduïa un cop esvaït. La cançó no se suposava que tenia poder permanent: va ser escrita per inspirar accions específiques en un moment concret i va assolir aquest objectiu.
El 12 de gener de 2010, Haití va ser colpejat per un terratrèmol que va devastar el país i va resultar en un nombre aproximat de 200.000 morts. Es va gravar una nova versió de la cançó l'1 de febrer de 2010 per recaptar fons per als haitianos afectats.