- Es tracta d’un medley format pels cors de dos clàssics del R&B del grup doo-wop dels anys 60 The Rivingtons: ‘The Bird Is the Word’ i ‘Papa-Oom-Mow-Mow’. Creada pel bateria de Trashmen, Steve Wahrer, la cançó va ser un èxit extravagant i consumible, que va combinar audaçament la música surf amb la novetat R&B.
The Trashmen eren una banda de garatges de Minneapolis, que no és territori de surf. Tot i l'aclamació de la crítica, van aconseguir només un èxit menor abans de dissoldre's a finals dels anys 60: el # 30 de 1964, 'Bird Dance Beat'. - Quan es va convertir en un èxit, The Rivingtons va rebre el mèrit d’escriure per la cançó, ja que es basava en les seves composicions. Això va suposar un gran benefici econòmic, ja que reben drets d’autor cada vegada que la cançó s’utilitza en una pel·lícula, un programa de televisió o un anunci comercial. Els Trashmen van afirmar que havien escoltat cançons de The Rivingtons a través de versions interpretades per una banda de Wisconsin anomenada Sorenson Brothers, i van insistir que 'Surfin' Bird 'era un enregistrament original.
Els escombraries es van quedar amb els drets d’autor del rendiment, que encara que certament no eren restes, eren molt menys lucratius. La banda diu que pel seu primer pagament, van rebre un xec de 1,88 dòlars, però finalment van obtenir una suma global de 4.500 dòlars cadascun. Això va ser tot el que van aconseguir fins a mitjans dels anys 80, quan van presentar una demanda contra l'empresa que havia comprat l'enregistrament. - Com va crear un grup de Minnesota un clàssic del surf-rock? El quartet va absorbir el sol i els sons de Califòrnia quan hi van fer un viatge per carretera la primavera del 1963. Tornant a casa, van incorporar el so del surf als seus espectacles quan tocaven concerts locals i, finalment, van crear 'Surfin 'Bird'. Aquell estiu, van tocar una versió primerenca de la cançó a Chubb's Ballroom a Maple Grove. Un discjòquei local anomenat Bill Diehl els va presentar a George Garrett, que dirigia una discogràfica anomenada Garrett Records. La banda va gravar la cançó a Kay Bank Studio a Minneapolis i Diehl la va tocar al seu segment WDGY 'Battle of the Bands'. Emesa a Garrett Records, la cançó es va convertir en un èxit regional al novembre i va ser recollida pel segell Soma més gran.
Ràpidament es va enregistrar un àlbum complet i la banda va ser enviada en una gira viatjant pel país amb una furgoneta Chevy Greenbrier. Aquell any van tocar 292 concerts, però no van poder superar el número 30 amb cap dels seus llançaments posteriors. El 1967, van deixar de fumar, ja que el seu so va caure en desgràcia. - Un dels més estranys American Bandstand moments van tenir lloc l'episodi del programa el 4 de gener de 1964, quan el cantant (i bateria) de Trashmen, Steve Wahrer, va interpretar la cançó en solitari. Un desconcertat Dick Clark va presentar l'actuació anomenant 'Surfin 'Bird' una de les cançons més 'estranyes i inusuals' del 1963, abans de presentar la banda, que només Warner feia un ball de pollastre mentre jugava amb els llavis sincronitzats.
Després de la representació, Clark el va interrogar sobre els 'sons estranys' que va crear i Wahrer va dir: 'Probablement estava veient massa pel·lícules de Tarzan'. Va dir a Clark que la banda va escriure la cançó ells mateixos.
Els companys de banda de Wahrer no es van unir a ell perquè la direcció de la banda no pagaria per volar-los a Filadèlfia. - Els Ramones van donar nova vida a aquesta cançó quan la van gravar al seu disc del 1977 Coet a Rússia . Altres artistes que cobreixen la cançó són The Cramps i Silverchair.
- Tot un episodi de 2008 del programa de televisió Home de família gira al voltant d’aquesta cançó. En l'episodi, que porta per títol 'Somio de Jesús', Peter Griffin va a un restaurant dels anys 50 on toca la cançó i la va declarar la seva favorita de tots els temps. Quan l'administrador treu la cançó de la caixa de discos perquè és dels anys 60, Peter se la procura i la toca constantment a casa. Procedeix a fer que tothom que l’envolta sigui absolutament boig amb la cançó i amb els seus constants recordatoris que «l’ocell és la paraula».
Després de la projecció de l'episodi a la BBC2 l'abril del 2009, aquesta cançó va entrar per primera vegada al top 75 de les llistes britàniques.
Brandon - West Nyack, Nova York - Una campanya per convertir-lo en el Nadal número 1 del Regne Unit del 2010 va provocar que la cançó vengués 68.000 la setmana anterior al 25 de desembre. Com a resultat, va assolir la seva posició més alta en el rànquing del Regne Unit fins a la data número 3, darrere de 'When We Collide' de Matt Cardle.
- La cançó s’ha utilitzat al cinema E.T. , Jaqueta de metall complet i Flamencs roses , i també al videojoc Camp de batalla Vietnam . Pee Wee Herman la va cantar a la pel·lícula Tornar a la platja . També es va utilitzar en anuncis populars per a California Coolers i en un lloc per a Pringles.
- La cançó es va publicar poc abans de l'assassinat del president nord-americà John F. Kennedy, de manera que va trigar més del que era normal a pujar a la llista. El 25 de gener de 1964 va assolir el seu punt màxim gràfic als Estats Units.
- Els Trashmen es reunien de tant en tant als anys 70 i 80 per realitzar diversos concerts puntuals. El cantant principal Steve Wahrer va morir de càncer d’esòfag el 1989 als 47 anys, però els altres tres membres van començar a tocar de nou el 2007. El 2014 van llançar un àlbum anomenat Recuperant la paperera amb el guitarrista Deke Dickerson.
