- Young va escriure això sobre el cuidador del ranxo que va comprar el 1970. La cançó compara la vida d'un home jove amb la d'un home vell i demostra que el vell era com aquest jove.
El conserge d’aquella ramaderia? Es deia Louis Àvila. El ranxo era el Broken Arrow Ranch, comprat per 350.000 dòlars el 1970 (només cal pensar en aquests preus immobiliaris en comparació amb ara!). Segons es va informar, Àvila feia a Young una gira pel lloc i li va preguntar com un jove com ell es podia permetre un lloc com aquest. El jove, de 25 anys, va respondre: 'Només sort, Louie, només sort'. Àvila estava força desconcertada. - Linda Ronstadt i James Taylor van cantar cors a 'Old Man' i un altre Collita pista, 'Cor d'or'. Va recordar Ronstadt Mojo : 'No recordo per què Neil volia que cantés amb ell, suposo que només pensava que jo era allà i que podia fer-ho, però vam entrar allà i estaven fent' Heart of Gold 'i' Old Man 'i jo pensava que eren cançons tan boniques. Els vaig estimar.
I vaig saber fer harmonies. Havia escoltat les harmonies de Buffalo Springfield i vaig saber aconseguir el setè que sempre feien servir. Crec que no vam començar fins a mitjanit i va sortir l’alba quan va sortir i nevava; vam sortir a aquesta bonica tempesta de neu sota el sol naixent. Va ser realment emocionant. Simplement vaig pensar que he format part d'alguna cosa realment meravellosa '. - Aquesta va ser la primera cançó gravada per a Collita àlbum. Neil Young va organitzar la sessió la nit anterior quan estava en una festa celebrada als estudis Quadrafonic de Nashville (estava a la ciutat per gravar un segment per al programa de televisió de Johnny Cash). El propietari de l'estudi, Elliot Mazer, també era un productor que havia treballat amb una banda que Young admirava, anomenada Area Code 615. Young va preguntar si podia gravar allà l'endemà, i Mazer va complir-ho, subministrant no només l'estudi, sinó també els músics.
La sessió va tenir lloc el dissabte 6 de febrer de 1971 amb un grup de professionals de l'estudi de Music City: Ben Keith a la guitarra pedal d'acer, Tim Drummond al baix i Kenny Buttrey a la bateria. - Mai no va ser la mètrica per la qual volia ser jutjat, però 'Old Man' va ser el segon èxit més gran de Neil Young com a artista en solitari, aconseguint el número 31 del Hot 100. El seu major èxit, amb diferència, va ser el seu anterior solter, el Collita pista 'Heart of Gold', que va arribar al número 1.
- Quan Young va gravar aquesta cançó, va haver-hi algun conflicte pel que fa a un barret. Quan el bateria Kenny Buttrey la va tocar, Young li va dir no només que s'abstingués del barret, sinó que només tocés amb la mà esquerra, cosa que Buttrey va considerar ridícul. El bateria va complir, però, assegut literalment a la mà dreta per resistir la temptació. Buttrey va ironitzar més tard: 'Contracta alguns dels millors músics del món i els fa tocar tan estúpids com puguin'.
- Va ser immediatament després de l'èxit de 'Old Man' i el Collita àlbum que va morir Danny Whitten, central de la banda de Young Crazy Horse. Young va convidar a Whitten a fer una audició per a la seva banda de suport, els Stray Gators, amb la condició que netejés el seu abús de substàncies. Young li va fer un judici, però semblava la mateixa història antiga amb Whitten, de manera que el va acomiadar. Whitten va anar ràpidament a casa i va fer una sobredosi, trobat mort amb Valium i alcohol al seu sistema.
Young va rebre la trucada aquella nit i va quedar devastat. La mort de Whitten va ser part de l’enfosquiment de l’acte de Neil Young durant el temps següent a “Old Man”; no va ser només l'èxit o estar 'cap a la rasa'. - Young va dir a Jimmy McDonough que la línia 'Significa tant per a mi, significa tant per a tu?' està dirigit cap al públic.
- A James Taylor se li atribueix la interpretació de 'guitar-banjo' en aquesta cançó. Taylor, que juntament amb Linda Ronstadt era a l'estudi gravant veus, va veure el banjo i va començar a tocar-lo. L’instrument pertanyia a Young; es deia 'guitarra-banjo' perquè era un banjo afinat com una guitarra.
- Bob Dylan va cobrir aquesta cançó al llarg de la seva gira del 2002.
- Aquesta cançó ha aparegut en diverses pel·lícules al llarg dels anys, incloses Data de venciment , Senyors de Dogtown , i Wonder Boys .
- 2015 La veu el campió Sawyer Fredericks va cobrir la cançó durant el final del programa. La setmana següent la seva versió va aconseguir el número 63 del Hot 100.
- El 2018, un jove de 72 anys va dir durant un concert a Chicago: 'Ara és difícil fer' Old Man '. És com: 'El vell fes una ullada a la meva vida, sóc molt semblant a mi'.
- Al servei commemoratiu de l'actor Heath Ledger, es va escollir 'Old Man' com a cançó per reproduir una presentació de diapositives que mostrava els seus diversos papers i la seva vida.
