- Amb la tornada de 'I shot my baby - down by the river', aquesta cançó crida la teva atenció. En una entrevista de 1970 amb Fusió , Neil Young ho va aclarir: 'No hi ha cap assassinat real. Es tracta de bufar la teva cosa amb un pollet. Mira, ara al principi, és 'Jo estaré al teu costat, tu al meu'. Podria ser qualsevol cosa. Aleshores entra la cosa del pollet. Després, al final, és una altra cosa. És una súplica... un crit de desesperació.'
- Els fans han fet moltes interpretacions de la cançó, incloent-hi els suggeriments inevitables de referències de drogues. Aquí n'hi ha un que vam rebre de Dean a Alabama:
A la superfície, aquesta cançó sembla tractar sobre un psicòpata boig que va disparar el seu amor i pateix penediments. Tanmateix, si l'amor es veu com una metàfora d'alguna droga addictiva (o qualsevol cosa que algú pugui obsessionar), aleshores la cançó tracta de desterrar aquesta addicció. El primer vers tracta de l'acceptació de l'addicció; per això no hi ha cap motiu per amagar-se. Però el cor porta la disputa; tot i que va poder agafar-lo per sobre de l'arc de Sant Martí, li va disparar: va deixar de fer servir. El segon vers és un lament de la seva addicció i una justificació per deixar la droga. L'últim vers és el mateix que el primer, perquè mai no s'elimina completament cap addicció. El cor es repeteix de nou per demostrar que ha de desterrar aquesta addicció cada dia. Cada dia ha de disparar de nou al seu nadó. Què va passar al costat del riu? Es va adonar de la seva addicció i va començar la lluita per aturar-se. OMS? Qualsevol, jo, potser tu... - A les notes de l'àlbum Greatest Hits de Young de 1977 Dècada , va explicar que va escriure aquesta cançó així com ' Cinnamon Girl ' i 'Cowgirl In The Sand' en un dia mentre estava malalt amb febre.
- Young gravat Tothom sap que això no és enlloc amb la seva banda, Crazy Horse. Poc després de sortir l'àlbum, se li va demanar que s'unís a Crosby, Stills & Nash, i va passar l'any següent dividint el seu temps entre aquest grup i Crazy Horse.
- Neil va elaborar la cançó durant una llarga introducció abans d'una actuació vital del 27 de setembre a Nova Orleans: 'M'agradaria cantar-te una cançó sobre un noi que tenia molts problemes per controlar-se', va començar Young. 'Va deixar passar el costat fosc una mica massa brillant'. L'explicació continua amb la descripció de l'assassinat, la detenció de l'assassí i, finalment, la culpabilitat que sent en adonar-se del que ha fet”.
- Crazy Horse va evolucionar a partir de la banda de folk-rock The Rockets, formada per Danny Whitten, Billy Talbot i Raplh Molina, a més de Bobby Notkoff i George i Leon Whitsell. Els Rockets solien fer instrumentals llargs, però 'Down By The River' va ser la primera vegada que en feien un amb Young. 'Estàvem tocant la cançó i es va obrir en aquest llarg embús', va recordar el baixista Billy Talbot. Sense tallar revista el 2021. 'Els tres estàvem acostumats a fer-ho i en Neil es va quedar allà amb nosaltres'.
- Neil Young i Crazy Horse van intentar posar 'Cinnamon Girl' i 'Down By The River' el mateix dia: 'Cinnamon Girl' va arribar fàcilment, però no van poder trencar 'Down By The River'. 'Ens vam preguntar com tocar-lo, ho vam provar unes quantes vegades, però no va funcionar', va recordar Talbot. Sense tallar . 'Vam anar a casa i en Ralph i jo vam parlar-ne i vam pensar que s'hauria de jugar més a la mitja part en lloc del doble. Aquesta decisió va servir per donar forma a la cançó. Això el va estirar i li va donar espai per respirar'.
Va afegir: 'En Ralph i jo només havíem estat tocant el baix i la bateria durant un any, així que vam tenir aquest ritme que era una mica avançat per a nosaltres i vam decidir utilitzar-lo: va funcionar! Va ser la primera vegada que els quatre vam fer això, i suposo que ho vam fer durant 50 anys més amb un munt de cançons! És una cançó divertida per tocar per a qualsevol, però ningú la toca és com Neil Young i Crazy Horse.'
